Проект автомобиля Mercedes-Benz SLR McLaren нельзя назвать очень успешным, по крайней мере, по причине его убыточности. Однако партнёры, участвующие в эксперименте, извлекли из него ценные уроки. Конструкторы компании McLaren Automotive лишний раз убедились, что автомобилю с ультимативным характером больше подходит компоновка, имеющая центральное, а не переднее расположение двигателя. А британские технологи получили опыт производства деталей из материалов на основе углеволокна в серийном масштабе. В итоге у McLaren родилась модель MP4-12C. Специалисты фирмы Mercedes-Benz, кажется, напротив пришли к выводу о том, что чрезмерное увлечение мелкосерийными и крайне дорогими материалами и технологиями не способствует успеху их марки. А истинный дух Mercedes-Benz, которым так славились эти знаменитые машины и который автомобилестроители из Штутгарта заметно подрастеряли в последние годы, намного важнее, чем сухие цифры технических характеристик.

Просто поражает, насколько по-разному «прочли» сегодня тему мощного спортивного автомобиля вчерашние партнёры. В их новых машинах совпадают лишь назначение и цена (что, правда, уже немало – это делает их конкурентами), а всё остальное абсолютно разное – от концепции и компоновки до конструкции узлов и применяемых материалов. Опасная тропа Путь духовного наследия знаменитого спортивного автомобиля Mercedes-Benz 300 SL , легендарной модели пятидесятых-шестидесятых годов прошлого века, который избрали в концерне Daimler при разработке новейшей машины SLS AMG, кажется беспроигрышным только на первый взгляд. На самом деле, этот подход таит в себе огромный риск. И вопрос заключается не в том, воспримут ли новый автомобиль лучше, чем легенду из прошлого. Его, безусловно, воспримут хуже. Так устроена человеческая память, и таким образом работает психология человека.

Проблема состоит в том, насколько большой будет разница в оценках прежней и сегодняшней моделей. Возможны три варианта развития событий – неприятие, снисхождение и радостное признание в качестве наследника любимой машины. Третий случай – огромная удача для производителя. Слишком очеловечено? Может быть. Но в случае с Mercedes-Benz 300 SL Gullwing подобное отношение, наверное, оправдано. Если даже многие советские люди запомнили Mercedes-Benz 300 SL (по фильму «Мёртвый сезон», с Донатасом Банионисом и Роланом Быковым), что уж там говорить о европейцах и американцах? Особенный шарм этой истории придаёт участие в ней Поля Брака (Paul Bracq). В 1953 году двадцатилетний ассистент кузовной студии Филиппа Шарбонне (Philippe Charbonneaux) нарисовал первые эскизы модели 300 SL. До серийного производства дизайн «крылатой» машины доводил Карл Вильферт (Karl Wilfert), шеф-дизайнер Mercedes-Benz. А молодому Полю тогда только предстояла служба в армии. Однако приведённые выше факты нисколько не умаляют степень участия Поля Брака в создании Mercedes-Benz 300 SL Gullwing, как и не уменьшают ответственности дизайнеров автомобиля нового поколения. При удобном случае «консерваторы» непременно напомнят о том, что первую машину нарисовал великий Поль Брак.

Таким образом перед разработчиками Mercedes-Benz SLS AMG в целом стояли две «очень простые» задачи – требовалось возглавить процесс возрождения духа марки и, по меньшей мере, не ударить лицом в грязь в сравнении с творением пятидесятых годов. Прямой потомок Когда рассматриваешь экстерьер нового спортивного автомобиля Mercedes-Benz SLS AMG, наибольший интерес вызывают не двери, которые в распахнутом положении на самом деле напоминают крылья чайки (об этом факте знаешь и помнишь), а необычные пропорции этой машины – невероятно длинный капот, сильно смещённый к задней оси салон и очень короткий багажник. Впечатления, вызванные непривычным соотношением размеров этого автомобиля по длине, усиливаются высокой подоконной линией и низкой кабиной экипажа. Но отдельного упоминания заслуживает чрезвычайно малый угол наклона лобового стекла – оно в модели SLS AMG установлено почти вертикально.

Забегая вперёд, стоит отметить, что эти впечатления полностью подтверждаются, когда находишься внутри автомобиля: чем дальше вперёд по капоту скользит взгляд, тем более стремительным кажется его изгиб, а выбранный наклон стекла не только улучшает обзор, но и делает салон очень уютным. От предшественника новый автомобиль отличается весьма широкой колеёй: 1682 мм – у передних колёс и 1653 мм – у задних. В сочетании с крайне небольшой высотой машины, составляющей 1262 мм, вызывающе широкая колея производит мощное впечатление. Пожалуй, никто другой из производителей не предлагает сегодня автомобили, дизайн которых был бы решён в подобном ключе. Прошлое и настоящее Интересно, что подчёркнуто классические пропорции и формы кузова Mercedes-Benz SLS AMG мирно соседствуют с элементами и деталями дизайна экстерьера, выполненными в абсолютно современном стиле.

Правда, небольшую волну критики вызвали фары нового автомобиля. Но это просто забавный пример. Интересно, когда фары практически всех машин были круглыми, никто не критиковал производителей за это сходство. Теперь же, когда элементы светотехники стали принимать самые оригинальные формы, люди ищут малейшие похожие детали, но при этом зачастую возмущаются тем, что фары перестали быть такими, как прежде. Что же касается вертикально ориентированных фар Mercedes-Benz SLS AMG, то они органично вписываются в передние крылья, неплохо сочетаются с отверстиями для забора воздуха, расположенными под ними, и составляют гармоничный ансамбль с характерной для спортивных моделей Mercedes-Benz широкой решёткой радиатора.

Головная оптика нового автомобиля включает в себя биксеноновые фары, двойные светодиодные указатели поворота – над ними – и расположенные внизу дневные ходовые огни, также на светодиодах. Внушительный, почти двухметровый капот не помешал дизайнерам Mercedes-Benz сделать заднюю часть машины компактной, подчёркнуто аккуратной, можно даже сказать – изящной и настолько сексуальной, что вновь начинаешь жалеть о том, что метаморфозы языка превратили красивое женское имя Mercedes в автомобильное название Mercedes-Benz мужского рода. Хотя, разумеется, и в задней части кузова модели SLS AMG доминирует спортивная тема: скошенный бампер, чёрный диффузор, внушительные патрубки выхлопной системы и встроенное в крышку багажника антикрыло, автоматически выдвигающееся при достижении скоростного рубежа в 120 км/час. Business Jet Тема высокой скорости в облике Gullwing поддерживается авиационными мотивами. Знаменитая трёхлучевая звезда Mercedes-Benz помещена в своеобразный тубус – цилиндр, напоминающий в профиль воздухозаборник реактивного двигателя, окружённый по обеим сторонам декоративными «крыльями». Похожие детали украшают и отверстия для отвода воздуха, выполненные в конце капота и на боковинах автомобиля. При разработке интерьера дизайнеры Mercedes-Benz также черпали вдохновение в авиации – здесь много ассоциаций с кабиной лётчика: от вентиляционных дефлекторов на приборной панели, напоминающих сопла всё того же реактивного двигателя, до селектора управления коробкой передач, дизайн которого слегка похож на регулятор тяги реактивного самолёта. Но салон SLS AMG – это ни в коем случае не кокпит истребителя.

Скорее, он похож на кабину пилотов реактивного лайнера – не Boeing 787 Dreamliner, конечно, а реактивного самолёта бизнес класса, которым любит управлять сам владелец. Здесь слишком много комфорта для истребителя – начиная от просторного салона и заканчивая материалами отделки. Ширина салона автомобиля на уровне плеч равна 1483 мм, а на уровне локтей – и вовсе 1606 мм. Впрочем, это неудивительно, если учитывать почти двухметровую ширину машины – 1939 мм. Указанные выше размеры в сочетании с расстоянием от подушки сиденья до потолка, равном 990 мм, и большим пространством для ног водителя (1058 мм) создают комфортные условия для дальних и длительных «перелётов». Добавьте к этому многочисленные регулировки сидений, большинство из которых с электроприводом и памятью.